由于大脑不完全的或变态的发展所造成的智力极端落后，通常是先天的或产生于儿童早期疾病或损伤对发育所起的阻碍作用。
英idiot;
一种精神幼稚病。患者智力低下，动作迟钝，轻者语言能力很低，重者生活不能自理。亦泛指智能低下、言行不合情理。
引《左传·成公十八年》“周子 有兄而无慧” 晋•杜预 注：“不慧，盖世所谓白痴。”
《汉书·昌邑哀王刘髆传》“清狂不惠” 颜师古 注引 三国 魏 苏林 曰：“清狂，如今白痴也。”
清•秦笃辉 《平书·物宜上》：“梁武帝 捨身佛寺，羣臣以钱一亿万奉赎，表请还宫，三请乃许。此非白痴，即儿戏耳。”
冰心 《南归》：“我宁可做一个麻木、白痴、浑噩的人，一生在安乐、卑怯、依赖的环境中过活。”
白痴病人。亦指智力低下者。
引曹禺 《原野》序幕：“他是个白痴，无父无母，寄在一个远亲的篱下，为人看羊，斫柴，做些零碎的事情。”
张贤亮 《灵与肉》：“那个儿子后来成了一个白痴。”
医学上指因遗传、出生伤害，或患脑膜炎、严重脑部伤害等而造成智力特别低下，行动非常迟钝，不能辨别事物的人。
近呆子 痴人
反天才 人才
《白痴》是19世纪俄国作家陀思妥耶夫斯基创作的长篇小说。该作于1867年秋天开始写作，1868年出版。
小说对农奴制改革后俄国上层社会作了广泛的描绘，涉及复杂的心理和道德问题。作品表达了世界本是就是无法用理性去量化的，甚至是超越人的想象的。人无可探知、无法实现的都是不需要去思考的，去思考且去实践的人都是“白痴”。这应该是对许多启蒙思想家所推崇的“人的逻辑计算必然符合自然规律，人算等于天算”的绝妙讽刺，这种过于相信世界可计算，把所有矛盾、意志神动排除在外的逻辑实际上是人类的骄傲自大。
精神发育重度不全的病，患者智力低下，动作迟钝，语言功能不健全，严重的甚至生活不能自理，近代从日语翻译为回源。也用于骂人。