源头的水清，下游的水自然就清。比喻因果相连，事物的本原好，其发展和结局也就好；或领导贤明，其下属也廉洁。源，也作原。亦作“源清流洁”、“源清流净”。
水的源头清澈，下游的水也就清净。语本比喻事物的良好开端，连带的使发展与结局也有好的结果；或比喻身居高位的人清正，其属下也自清正。也作「源清流洁」、「源清流净」。
引《荀子·君道》：「故械数者，治之流也，非治之原也。君子者，治之原也。官人守数，君子养原，原清则流清，原浊则流浊。」《韩诗外传·卷五》：「君者民之源也，源清则流清，源浊则流浊。」