在我国历史分期上泛指十九世纪中叶以前的时代。
例大洪灾，就是古代也是有过的。
英in ancient times;
历史分期。指原始公社制时代和奴隶时代。通常把奴隶制时代称古代，封建社会称中世纪。
英Antiquity;
过去，年代已久远。
例古代神话。
英in the past; formerly;
在我国历史分期上泛指十九世纪中叶以前的时代。特指奴隶社会时代，有时亦包括原始公社时代。
引刘师培 《蒐集文章志材料方法》：“其足考古代文集卷目者，实以《隋·经籍志》为大宗。”
郭沫若 《中国古代社会研究·自序》：“所有 中国 的社会史料，特别是关于封建制度以前的古代，大抵为历来御用学者所湮没，改造，曲解。”
冯雪峰 《雪峰寓言·鸟和山林的大火》：“唉，这就是古代也有过的人类的大火呀，谁也逃不了的。”
过去较远的时代。
例如：「古代史」。
反现代
历史上称十六世纪以前为「古代」。
历史学上通常指奴隶制时代。一般也包括原始公社制时代。因历史发展的不平衡性，在世界范围内无统一之时限。埃及、两河流域、中国、印度、波斯等，约当公元前三十世纪到公元初的几个世纪（各国情形不一）。希腊和罗马，约当公元前八世纪到公元五世纪（公元476 年）。但在中国史学上，中国古代也包括封建社会。